ЧЕРВЯГИ, семейство безногих земноводных. Включает св.
100 видов. Червяги напоминают крупных дождевых червей (дл. до 40 см и
более). Тело вальковатое, чёрное, с белёсыми бороздками между кольцами
или оливково-коричневое. Большинство червяг живут в почве тропического
леса, прокладывая себе путь маленькой, плотной головой. Охотятся на
муравьёв и термитов, защищаясь от их укусов ядовитыми выделениями кожи.
Самка южноамериканской кольчатой червяги откладывает во влажную почву
ок. 5 покрытых слизью яиц, оберегает их, пока не выведутся развитые
личинки, неотличимые от взрослых животных. Червяги, обитающие в
водоёмах, имеют сжатое с боков тело, никогда не покидают воды (там же
происходит живорождение), но для дыхания изредка поднимаются к поверхности на мелководье.