2.3. Ночные температуры тела, суточная и сезонная амплитуды колебаний температуры тела

Температура тела рептилий регулярно оказывается довольно высокой (верхняя часть диапазона добровольных температур). Этот верхний уровень в течение сезона практически не изменяется. Но большое значение для рептилий имеет наиболее низкая температура тела, с которой они сталкиваются в течение суток (ночная температура). Эта температура изменяется в зависимости от климатических условий сезона. Для одних видов она практически обуславливается минимальными температурами, с которыми животным приходится сталкиваться в ночное время в убежище. Суточная амплитуда колебаний температур в убежищах значительно меньше, чем на поверхности почвы. Например, в норах на глубине 30-50 см суточные колебания температуры почвы вообще не ощущаются. Но в течение сезона температура убежищ плавно изменяется. В условиях Средней Азии и Закавказья температура в норах в холодный период года составляет 9-13°C, а к лету возрастает до 30-35°C. Таким образом, температура в убежищах определяет нижнюю возможную границу температуры тела и, следовательно, амплитуду её суточных колебаний. Так, у сетчатой ящурки весной суточная амплитуда колебаний температуры тела составляет около 20°C, а летом – 9°C. У других видов рептилий (сцинковые гекконы, Coleonyx и др. ящерицы, многие змеи) в большинстве случаев в весенний период верхняя граница температур активности определяется предпочитаемой температурой тела, которую они поддерживают днём на поверхности, под камнями и т.п., а нижняя – температурами убежищ. Летом же у них наоборот верхняя граница определяется уровнем температур в убежищах, а нижняя – ночными температурами на поверхности, т.е. в период, когда эти животные выходят для охоты и т.п. Эта ситуация детально описана для эфы (Echis multisquamatus).
Вообще норы и другие укрытия играют в экологии рептилий очень важную роль. Уровень температуры в норах регулирует активность многих рептилий на поверхности и в значительной мере определяет их физиологическое состояние. У ряда ящериц норы имеют своеобразное строение, позволяющее этим животным в любое время сезона (естественно, кроме зимы) поддерживать необходимый высокий уровень температуры тела. В прохладные сезоны норы имеют специальные отнорки, не доходящие до поверхности на 3-5 см, где ночные животные могут греться днём. Такое строение нор описано для гекконов Ptenopus в пустыне Намиб, длинноногого сцинка (Еumeces schneideri), сцинкового геккона (Teratoscincus scincus).



Различия в суточной амплитуде колебаний температур тела по сезонам сильно влияет на протекание всевозможных физиологических процессов в организме рептилий. Большая суточная амплитуда у многих видов подавляет пищевую активность, но благоприятно сказывается на процессе воспроизводства. Маленькая амплитуда способствует успешному перевариванию корма, благополучному протеканию беременности и др.