Тип Членистоногие (Arthropoda), класс Настоящие насекомые (Insecta – Ectognatha), отряд Тараканы (Blattodea).
Космополит большинства южных широт. Первичная родина: Западная и Центральная Африка. Название "американский" дано потому, что в Европу он попал из Америки в 17 веке, а в Америку прибыл из Африки, вместе с кораблями, перевозившими разные товары.
Размеры: 35-37 мм длиной – самцы, 38-40 мм – самки.
Всеядный.
Для разведения и содержания используют достаточно высокие пластмассовые, стеклянные емкости, аквариумы, пластиковые объемы для пищевых продуктов, например 50х40х50 см. Крышки данных объемов (садков) должны быть плотно закрывающимися с хорошей вентиляцией: впаянная, вставленная в крышку металлическая, нержавеющая сетка, с ячеей 2-4 мм. Размер вентиляции: практически вся площадь поверхности крышки, за исключением отбортовки по периметру, для прикрепления сетки. От верхнего края на ширину 15 см стенки объема по периметру промазывают вазелином. Это необходимо для того, чтобы тараканы не могли вылезать из объемов. Садки можно разместить на полке с электронагревательным шнуром. Субстрат: опилки, торф или кокосовый субстрат, сверху куски коры или упаковки для куриных яиц. Субстрат необходимо регулярно подменивать и чистить, не реже 1 раза в месяц. Кормят тараканов, сочетая сухие и сочные корма. Сухие корма: отруби, овсяные хлопья, измельченные сухари, комбикорм, яичный порошок, высушенные аквариумные корма (гаммарус, дафния и т.д.), с добавлением сухого молока, сухих детских молочных смесей. Сочные корма: тертая морковь, брюква, репа, свекла, яблоки, листья капусты, салата, трава и цветы. Тараканы охотно поедают различную животную пишу, оставшуюся после вашего стола: рыбу, мясо, причем не важно в каком виде: сыром или вареном или жаренном. Для поддержания влажности и питья следует периодически опрыскивать стенки объема и субстрат из пульверизатора не реже 1 раза в 2-3 дня. При этом заливать нельзя, от высокой влажности тараканы гибнут.

Плотность посадки взрослых: 5 тараканов на 10 кв. см. Предпочитаемая температура при содержании: 20-32°С в точке прогрева, но можно содержать тараканов и без обогрева, при комнатной температуре. Взрослое насекомое – рекордсмен по продолжительности жизни среди тараканов. Самцы живут более 1.5 лет, а самки доживают до 3-х лет. Самка носит оотеку с яйцами около суток, после этого прячет ее в какое-нибудь укромное место (щели, грунт и т.д.), а иногда приклеивает за счет обработанной жвалами и слюной бумажной или полотняной поверхности. В оотеке 4-16 яиц. Развитие яиц 20-25 дней. Тараканы растут до половозрелых, взрослых размеров 4-5 месяцев, периодически линяя (9-12 раз). Сезонной ритмики нет, способны размножаться круглый год.
Для отпугивания хищников выделяют сильно пахнущую жидкость, способную вызвать аллергическую реакцию, так что будьте внимательны.
Тараканы – универсальный корм практически для всех ящериц и земноводных, некоторых черепах и змей. Но следует учитывать их ретивость и умение прятаться, поэтому кормить тараканами желательно, помещая их в специальные кормушки, частично удалив конечности, или предлагая животному с пинцета. Универсальным способом для кормежки этим очень шустрым видом является предварительный отлов тараканов в отдельную емкость, обмазанную по краям вазелином, после чего их помещают в холодильник, примерно на 10-15 минут. Тараканы не гибнут, но, замерзнув, становятся практически неподвижными, после чего их легко скармливать вашим питомцам.