1. Значение температуры тела

Рептилии – экзотермные животные, температура их тела поддерживается за счёт факторов внешней среды и они не имеют более или менее значимого эндогенного термостатирующего механизма. Однако при этом оказывается, что рептилии могут удерживать температуру своего тела на сравнительно постоянном и высоком уровне.
Давно известно о влиянии температуры на поведение рептилий. Если температуры недостаточно высоки, они греются на солнце, используя как хорошо прогреваемые предметы (камни и т.п.), так и всевозможные специальные позы: змеи, например, "расплющиваются", значительно увеличивая этим нагреваемую поверхность, и располагают тело перпендикулярно солнечным лучам, что увеличивает эффективность нагрева. При высоких температурах пресмыкающиеся используют большой арсенал поведенческих реакций для того, чтобы избежать перегрева. Различные формы активности пресмыкающихся протекают в различных температурных диапазонах. Даже успех охоты за добычей в значительной степени зависит от уровня температуры тела.
Известно также о связи температуры тела с морфологическим строением покровов.
Влияет температура и на различные физиологические отправления организма: скорость роста и развития, линьку, переваривание корма, которые успешно протекают лишь в определённых температурных условиях. Кроме того, огромное значение имеет температура в процессах ово- и сперматогенеза, а также при протекании беременности и инкубации яиц.
Географическое распространение рептилий в значительной степени зависит от климатических условий и, в частности, от температурных факторов.
Эти и многие другие обстоятельства дают возможность считать температуру одним из важнейших, а может быть и первостепенным по важности фактором, влияющим на все стороны жизнедеятельности рептилий.